类风湿关节炎属中医“痹证”、“痛风”“历节风”的范畴，出现关节畸形僵硬则称“尪痹”。其病的发作与复发跟六淫之邪由外侵入密切相关，尤其与风、寒、湿、热之邪最为密切。其发作过程可呈现典型的急性活动期、中间恢复期与临床缓解期的表现，因此可按上述三期分型论治。

1.急性活动期：

（1）风寒湿型：症见手指或足趾小关节肿胀，麻木冷痛、遇寒加重、得热则舒，可伴有全身发热恶寒表现，舌质多淡胖、舌苔薄白、脉象浮紧或浮缓，治当祛风散寒、利湿除痹，可用三痹汤加减。加减应用的基本原则是根据风、寒、湿三种病邪的偏盛而决定，偏于风邪重者加重防风、海风藤、豨莶草等祛风之品的用量，偏于寒邪者重用桂枝、乌头、细辛等，偏于湿邪者重用防己、羌活、独活，以加强祛湿之力。

（2）风湿热型：症见手足关节红肿热痛、活动受限，多伴有全身性恶寒发热、口渴多饮、便秘尿黄、舌质红、苔黄或黄腻、脉象弦浮滑数，治当祛风除湿，清热通络，可用宣痹汤为基本方加减，其风邪偏盛者重用防风、防己，湿邪偏盛者重用滑石、苡仁，热邪偏盛者重用连翘、栀子；若有便秘尿黄者，可加用大黄通腑泻热。

2.中间恢复期：

（1）脾虚痰凝型：症见关节肿痛时轻时重，缠绵不休，每因气候潮湿或降温而加剧，可伴有不同程度的活动受限，尤其以清晨为主，俗称“晨僵”，全身有轻重不等的恶风自汗、乏力困重、嗜睡痰多等症，舌体胖大，舌质淡黯，苔白腻或滑腻，脉象滑缓或沉缓，治当健脾祛痰、利湿通阳，可用附子理中汤合独活寄生汤加味。

（2）瘀血阻络型：症见关节肿胀酸楚，绵绵不休，夜间加剧，或见乏力气短、面色晦黯，舌质紫黯，苔薄稍黄，脉象弦涩或细涩，治当益气活血、化瘀通络，可用桃红饮加地龙、穿山甲、牛膝、鸡血藤等治疗；若气血亏虚明显可加用黄芪、党参、当归、阿胶等益气养血以加强活血通络药物的力量。

3.临床缓解期：

（1）脾肾虚损型：本病初发患者在临床缓解期可无典型的关节症状，但经多次发作后则在缓解期也存在不同程度的活动受限，全身性症状可有自汗恶风、乏力气短、食纳欠佳、大便稀溏、舌质淡胖、脉细弱或濡缓。对于本型患者，可用补脾益肾，养阳育阴的参苓白术丸合金匮肾气丸联合治疗，以巩固疗效，延长缓解期。药物治疗一般需维持半年以上。

（2）肝肾虚损：症见身体消瘦、午后低热或有低热盗汗、心烦少寐、舌质红、苔薄黄，脉象弦细数，或虽无上述典型症状，但身体瘦弱，禀赋属阴虚者，均可用滋养肝肾、舒筋活络之品治疗，可用六味地黄丸合滋燥养荣汤加鸡血藤、络石藤等长期服用，维持半年以上，以巩固疗效。

4.针灸与其他疗法：

（1）针灸疗法：常用穴位有阳陵泉、足三里、曲池、关元、命门、肾俞、腰阳关、环跳、阿是穴等。以上穴位，每日选用2至4穴位，采用平补平泻手法，得气后留针15～30min，亦可加用电针，10～15d为1疗程。

（2）薰洗与薰蒸疗法：薰洗疗法简便适用，可用中药，如苏木、桂枝、桑枝、苏梗、石菖蒲等芳香通络之品煎水薰洗患处关节肌肉，2～3次/日，每次15～30min。此方法适用于本病各阶段，对于改善患病关节的局部代谢与功能活动有肯定的疗效。薰蒸疗法机理与薰洗法相同，但需建立专门的薰蒸室并采用专门设备及专门人员，因而仅能在有条件的医院进行。