强直性脊柱炎（ankylosing spondylitis ，AS）是以脊柱纤维化和强直为主要表现的自身免疫性疾病，早期主要表现为骶髂关节病变。该病早期的症状主要为骶髂关节疼痛，最初表现为骶髂关节炎，之后随脊柱上行，从而引起腰侧疼痛、双侧臀部疼痛，可放射至大腿。典型的症状是睡眠或静止休息时骶髂关节疼痛、僵硬的症状很明显，严重的患者甚至在夜间睡眠时痛醒、不能翻身等，活动后明显减轻。在引起腰椎、胸椎、周围关节病变之后最终上行至颈椎。在发病早期，由于症状与骶骼关节其他症状如腰肌劳损等临床表现相似。容易造成误诊、漏诊。在疾病晚期将出现全身性关节病变，同时伴随有眼部病变、心脏病变、耳部病变、肺部病变及神经系统病变等多种并发症，且致残率极高，严重威胁到患者的身心健康。

      在患者有这些症状来到医院时，风湿免疫专科医生除了会建议病人做一些风湿病相关的基础检查以外，HLA-B27（人类白细胞抗原B27）检查也是十分有必要的（流式细胞术法是目前应用最为广泛的检测HLA-B27 的方法），HLA（人类白细胞抗原）为机体中抗原系统，具有高度多态性，广泛应用于器官移植、输血等方面，和多种疾病具有一定的关系，因此，分析HLA抗原表达情况不仅有助于了解发病机理，对于疾病的诊断、预防和预后判断都有重要意义。HLA-B27是第6号染色体上HLA基因B座一个等位基因的表达产物，在机体所有有核细胞上普遍表达，在淋巴细胞的表面含量尤其丰富。有大量研究表明HLA-B27抗原表达与AS呈密切相关，在临床上是诊断AS的比较特异性的一个指标，对诊断AS具有重要的参考意义，超过90%的强直性脊柱炎患者HLA-B27抗原表达阳性，而正常人群中仅5%~10%阳性。当有一个家族成员患有AS及脊柱关节病时，如果另一个家族成员为HLA-B27阳性，那么他患有脊柱关节病的风险则非常大。近年来，研究发现HLA-B27除与多种脊柱关节病相关以外，还与多种器官和系统的炎性改变及部分感染性疾病相关。

       当然，除了HLA-B27，骶髂关节CT不仅能准确的显示AS患者骶髂关节面硬化、侵蚀、囊变及关节间隙的增宽和狭窄变化，而且能直接有效的对病变不同时期的图像进行比较，方便复查，在AS的早期发现和诊断、临床分期、评估病情与判断预后方面具有独特的优势。

       总而言之，强直性脊柱炎是一种主要累及中轴关节的慢性进行性炎症疾病，最终导致姿势异常甚至致残，要想减少致残率的关键在于早期发现、早期诊断、早期治疗。当完善了相关检查，风湿免疫专科医生就能通过了解这些真实、详尽的临床资料后，及时鉴别腰背腿痛患者是否真的患有他们所担心的强直性脊柱炎，从而决定下一步怎么处理。