炎症是机体对损伤或外来物入侵做出的反应。

以血液流动和细胞从血管内转移到血管外的过程为特征。炎症反应是一个十分复杂的过程，可由多种入侵物（细菌、异常细胞或外源颗粒等）和多种细胞和可溶性炎症介质引起。

炎症可分为急性和慢性。

急性炎症往往是机体对病原体发生初始的固有性和适应性免疫反应时出现的副产物，这一副作用将会引起组织的损伤。这一过程以细胞渗出为特点，主要是中性粒细胞的渗出，这种渗出直到病原体被清除才逐渐减弱。

慢性炎症发生在免疫反应的后期，主要在严重或持续感染，或是组织严重损伤的情况下发生，以淋巴细胞和巨噬细胞复杂渗出为特征。