“蛇缠腰”是带状疱疹的俗称，是当人体低抗力下降时由水痘-带状疱疹病毒复制引起的沿神经分布的疱疹。疱疹经过口服或静脉使用抗病毒药物治疗后一般在1～2周内结痂愈合，一般不留瘢痕，因此，生蛇本身并不可怕，可怕的是蛇缠腰后遗留下的神经痛。首先，这种疼痛会让你无法正常工作与生活，有时会产生“生不如死”的感觉，其次，如果患者还合并有高血压，糖尿病或冠心病等内科疾病时，这种疼痛可能会持续时间更长，更影响患者的生活质量。

   其实生活中生蛇的人很多，从20-30岁的年轻人到80-90岁的老人都有，很多年青人疱疹好了基本上就不痛了； 但哪些人长了疱疹需要特别重视呢？

第一，超过60岁左右的老年人；

第二，急性期疱疹面积越大，或疼痛越重的患者；

第三，有糖尿病、高血压或冠心病等合并症的老人；

第四，有类风关、红斑狼疮或强脊炎等风湿免疫性疾病者；

第五，有肿瘤或癌症的患者

第六，正在使用免疫抑制剂治疗的患者

    如果有上述情况的老年人一旦出现蛇缠腰需尽快来医院就诊。深圳市南山医院疼痛科肖礼祖教授介绍，蛇缠腰的治疗除了抗病毒外，关键是要尽快消除神经痛，如果偿试过药物保守治疗镇痛效果不佳，则要根据病人的情况选择安全、有效的微创治疗办法，尽快把患者的疼痛消除或减轻到患者可以忍受的范围之内，以免留下后遗神经痛。

     带状疱疹神经痛是典型的神经病理性疼痛，它和三叉神经痛一样，是疼痛科最常见的疾病之一，疼痛科治疗这种神经痛的方法有很多，除了常用的药物治疗外，还有局部皮内注射，肉毒素注射治疗，神经阻滞，脉冲射频，神经电刺激等微创治疗。每一个患者具体选择哪种治疗方法要因人而异，根据患者的体质，年龄，病程等因素综合考虑，选择最适合患者的治疗方法。

但如果患者年老体弱，有高血压、糖尿病等合并症，封闭治疗有一定的风险及副作用，肖礼祖教授认为，脊髓电刺激相对来说是一种更安全也有效的治疗方法。

       据肖医生介绍，脊髓神经电刺激，俗称“镇痛起搏器”， 是一种效果立竿见影的方法，其作用原理是通过电刺激的办法来减轻疼痛，实际上是一种纯物理的治疗方法，方法就是在患者柱的硬膜外间隙放植一根直径仅有1.3毫米的刺激电极，通过激发出一种舒适的异常感觉（通常为酥麻感）从而取代感觉神经传入的痛觉，达到阻断痛觉传到大脑中枢的目的，同时电刺激神经还可促进神经修复，减轻神经炎性反应，从根源上缓解神经性疼痛。

从2003年至今，深圳市南山医院疼痛科已开展了神经电刺激治疗，已为大量疱疹性神经痛及其它顽固性疼痛患者缓解了疼痛。肖医生还主译了一本有关神经电刺激的专著于2012年在全国出版发行。目前在该技术在国内很多医院的疼痛科开展了，与传统的方法相比，几乎无副作用、无成瘾性、可逆性、有长效的治疗效果，这种技术越来越得到广大患者及医生的认可并欢迎。

研究表明，带状疱疹后神经痛患者在脊髓电刺激治疗后，疼痛症状及睡眠质量均得到了有效改善。手术后，病人的疼痛几乎立刻就能得到改善，而且，术后会根据病情及神经进行调节参数，从而寻求更好的镇痛效果。对于各种原因引起的神经病理性疼痛，在常规治疗方法难以治愈、或缓解的情况下，都值得去尝试这种新技术，早治疗，早获益。

总之，这种神经痛的治疗原则是，越早治疗疗效越好，花钱越少，治疗时间也越短，反之亦然。