早期的食管癌和慢性咽炎主要有三个主要区别：

一、吞咽时有无明显的异物感

他们两者都有咽部异物感，但慢性咽炎的咽喉异物感在安静的时候明显，进食时减轻或消失，而且进食时没有阻挡感；食管癌则是在进食时有明显的异物感，还伴有梗阻和疼痛感，导致吞咽食物不是很流畅。

二、有无咳嗽

早期食管癌的咽部不适感多表现为咽部干燥；慢性咽炎主要表现为干燥、瘙痒等，引起频繁的咳嗽。简单地说，食管癌是不怎么咳嗽的，而慢性咽炎就咳得很厉害。

三、有无伴随症状

食管癌吞咽时常伴有胸骨后疼痛感和烧灼感等。

以上都是早期食管癌和慢性咽炎在症状上的区别，这些区别大多都很隐秘，不易被患者发现，所以有的患者就以为这只是普通的咽炎，没有去医院检查确认，等到有特异性症状的时候通常都是中晚期了。

食管癌最突出最典型的症状就是“进行性吞咽困难”，指的是一开始难咽干的食物，后面是吃半流质甚至是流质饮食也有吞咽困难的症状，甚至喝水都有梗阻感，这个症状通常会在食管癌中晚期的时候出现。

症状的区别并不能确诊你得了食管癌，它只是给你一个提示，让你去重视它。胃镜是检出食管癌最重要手段，诊断食管癌金标准是病理检查。

如果食管癌早期被发现的话，其手术切除后的五年生存率高达90%，而中晚期患者的五年生存率仅6%-15%。所以，当你发现有些不对劲的症状但你又不确定的时候，记得及时去医院检查，宁可判断错误也不可错放过。