老年慢性疼痛如何治疗
对于老年慢性疼痛的治疗，一方面要控制疼痛，即我们常说的“治标”；另一方面要对引起疼痛的病因进行个体化治疗，即我们常说的“治本”。但在这里，“治标”和“治本”不分高低，同样重要。先说控制疼痛，在开始治疗之前，医生需要以患者为中心进行全面评估，因为疼痛涉及患者的方方面面，如生理、社会、心理等，治疗过程中需要患者参与疼痛的自我管理，若患者能共同参与治疗方案的决策和制订，将会收获更好的治疗效果。治疗方式包括药物、康复理疗、心理干预治疗等。在使用镇痛药时，应小剂量起步，逐渐加量，过程中反复评估。老年人共病多，同时服用多种慢性病治疗药物的情况非常普遍。因此，选择药物还需要充分考虑不同镇痛药的适应证、老年人本身脏器功能储备问题，以及可能的药物间相互作用。具体用药，应听从专业医生的建议。再说病因治疗，如案例中的李阿姨，需要针对椎体压缩性骨折和骨质疏松进行治疗。治标与治本同时进行，等到针对病因的治疗逐渐起效后，疼痛也会得到控制，镇痛治疗可以相应慢慢撤掉。
这是很多老年患者使用镇痛药前最担心的问题。有些镇痛药的确有一定的成瘾性，但临床上使用的很多镇痛药，尤其是在药房可以自行购买的非处方类镇痛药，都是没有成瘾性的，如布洛芬、对乙酰氨基酚等。有些镇痛药虽然具有一定的成瘾性，长期使用可能导致药物依赖，但那些药物只在医院有售，且受到严格的处方监管。在医生指导下使用，一般不会成瘾。
外用镇痛药效果如何
对于老年慢性疼痛尤其是肌肉骨骼疼痛的治疗，外用镇痛药也是一个不错的选择。其直接作用于疼痛部位，与口服镇痛药相比，它在疼痛部位的浓度更高，而且起效更快，全身不良反应更少。但需要注意的是，使用外用镇痛药如镇痛贴剂时，不要贴在受损的皮肤或黏膜表面，也不要贴过长时间。一片镇痛贴剂药效一般只能维持8～12小时，贴更久时间并不会有更好的镇痛效果；相反，还会影响皮肤透气，增加局部皮肤炎症的风险。随着年龄的增长，老年人皮肤中胶原蛋白流失、皮脂腺功能减退，导致皮肤质量下降，更容易出现干燥、脱屑、皲裂等情况，长时间在一个部位使用镇痛贴剂风险较大，若必须使用，应在疼痛部位经常变换位置。
误区解读误区1：国外的镇痛药效果更好。不少人认为国外的镇痛药效果更好，这种说法并没有依据。不同镇痛药的镇痛机制、镇痛强度研究得非常清楚，医生会根据患者的病情选择相应的药物。在缺少医生指导的情况下，直接应用“海淘”的一些镇痛药，很难有安全保障，如某“网红”宣传的日本镇痛药，主要成分为布洛芬、烯丙基异丙基乙酰脲，后者又称丙戊酰脲，因为可能增加血小板减少性紫癜的风险在很多国家已经被禁用。“海淘”时，我们很难确切获得这些信息。
误区2：镇痛就是要治到完全不痛。有疼痛不治疗是不合理的，但镇痛就是为了完全不痛这种理解也不合理。老年慢性疼痛的治疗疗程相对较长，药物使用更要权衡利弊。对老年人来说，用镇痛效果稍弱但更安全的镇痛药，将疼痛控制到不太影响生活质量的程度就可以了，与选择镇痛效果更强但不良反应更大甚至具有一定成瘾性的镇痛药相比，是更合理的选择。