血型对于保障输血安全至关重要。O型血的红细胞没有A、B抗原，可以被称为“万能血”，但这并不意味着O型血可以随意输给其他血型的人。
O型血的血浆中含有抗A、抗B抗体，如果将O型血的血浆输入A型、B型、AB型患者的体内，可能会引发免疫性溶血性输血反应。当需要紧急救治生命垂危的患者时，如果需要立即输血，而血型未知时，可以第一时间输注“O”型红细胞、“AB”型血浆。而非紧急情况下，ABO和Rh同型输血或相容性输血是最安全的选择。
为什么没有“C”型血呢？
其实，“血型之父”兰德斯坦纳开始是以发现血型的年代先后来排序命名的，即第一批发现的是A型，B型和C型。而在1900年以后的20~30年时间中，又发现了D血型，E血型等十几种血型，26个字母好像马上就要不够用了。而且科学家们还发现，C血型（即今天的O型）只是没有A和B(抗原），而有些人同时有A和B（抗原）的又不能算是一种新的血型，用其替代C也不合适。而“O”在德语里指意为“without”(红细胞表面没有AB抗原之意)。事已至此，将特性相同的A型、B型、O型、AB型均归到了ABO血型系统。这就是“C”为什么会缺席的原因。