素食是一种比较健康的生活方式，可以降低癌症的发病率。在美国的一项大型流行病学调查显示，与非素食者相比，不论在男性还是女性中，素食者的肿瘤发病率都较低，特别是对于胃肠道肿瘤。

素食分为很多种，包括不吃肉蛋奶的素食、仅仅不吃肉的蛋奶素食、还有避免一切动物类食物的严格素食，研究发现，即便是不太严格的“蛋奶素”也可减少消化道恶性肿瘤的风险。在我国，食管癌、胃癌、结直肠癌等胃肠道肿瘤无论是在发病率还是在死亡率都位居前五，因此改善饮食对于预防肿瘤有很大的意义。

素食并不适合所有人，因为它不能提供所有的必需营养物质，素食特别是严格素食可能出现关键营养素缺乏，必须注意补充。



1、素食者容易出现蛋白质摄入不足：

植物来源的蛋白质大多是不完全蛋白质不能提供所有必需氨基酸，而且蛋白质的含量和可吸收率都明显低于动物来源的食物。肿瘤患者或者处在疾病恢复期的人，蛋白质的需求量大于一般人。

所以在与肿瘤斗争或者恢复的时候不适宜素食，而是需要额外补充优质蛋白质，比如多吃鱼肉、鸡肉、蛋奶类，或者通过蛋白粉来补充蛋白质。

2、Omega-3多不饱和脂肪酸：

是对人体有益的脂肪酸，最常见的是DHA和EPA主要的来源是深海鱼类。很多研究发现素食者体内的EPA和DHA水平比一般人低。亚麻酸在体内可转化为EPA和DHA，素食者可通过摄入亚麻酸丰富的食物比如奇亚籽、亚麻籽和核桃来补充这类脂肪酸。

3、矿物质：

素食者容易出现缺铁，这是因为植物来源食物中铁吸收率低，同时植酸、多酚等会减低铁的吸收。特别对于经受过药物或放射治疗的肿瘤患者，经常存在贫血的情况，这时就不适宜素食，而且可能还需要额外补铁。

4、维生素：

素食者最常出现的维生素缺乏是维生素B12和维生素D。植物类食物不含维生素B12，而维生素B12是红细胞、神经细胞所必须的，很多接受化疗、放疗的患者尤其需要补充。维生素D在食物中的主要来源是牛奶、蛋黄，不仅对于骨骼健康重要，对于正常细胞的生长也有作用，所以严格素食者需要注意补充。