便秘是一类可能由多种病因引起的常见症状。功能性便秘的罗马Ⅲ标准认为，在 ≥ 25% 的患者中出现至少下列两种症状：排便费力、块状便或者便硬、排便不尽感、肛门直肠梗阻或堵塞感、需手助排便、每周无辅助排便少于 3 次；慢性便秘是指病程至少六个月的便秘。据统计我国成人便秘的患病率为 3～17%，慢性便秘患病率为 4～6% 。
由于对于特定患者，便秘的主导因素经常是不显著的，所以便秘的药物治疗仍旧是经验性的，在大多数病例中是以非特异性原理为基础。
对于缓泻剂应考虑药物的有效性、安全性、是否会产生药物依赖。使用刺激性缓泻药时，应以最低效应的剂量和最短的作用时间，以避免药物滥用。除了产生依赖外，习惯性使用缓泻药物可导致水和电解质的过度丢失，可导致继发性醛固酮增多症。
1. 便意少、便次少：多见于慢传输型便秘，也见于排便障碍型便秘。
先用膨松剂或乳果糖、聚乙二醇（渗透性缓泻剂），增加便便含水量、软度、体积，刺激结肠蠕动，同时也能增强对直肠粘膜的刺激。
可按需要短时使用比沙可啶（刺激性缓泻剂）、灌肠药，以及每日使用促动力药物。
2. 排便障碍：多见于排便障碍型便秘，也可见于慢传输型便秘。
可用容积剂或渗透剂，使得粪便变软，有时需要结合使用肛门制剂或者灌肠治疗。
如便便软化后仍旧难以排出，则提示为排便障碍型便秘。
3. 粪便嵌塞：多见于数天不排便的患者。
一般推荐使用开塞露或者清洁灌肠，联合短期使用刺激性缓泻剂，来解除粪便嵌塞。
1. 老年患者或者糖尿病患者：首选容积性或者渗透性缓泻剂，对重症患者可以短期使用刺激性缓泻剂。
2. 妊娠妇女或者儿童：如便秘高危孕妇需使用通便药，可预防性使用安全性好的缓泻剂，并避免用力排便导致的早产。可酌情使用容积性泻药、乳果糖或者聚乙二醇。孕产妇便秘的预防和治疗，首选渗透性缓泻剂，如此类药物无效，可选用容积性缓泻剂作为预防用药，润滑类作为治疗性用药。
3. 疾病的终末期患者：刺激性+渗透性或者润滑性缓泻剂。
1. 缓泻药作用原理一般有三：
（1）通过亲水性或渗透性机制提高肠道内液体的保留；
（2）通过作用于小肠或者大肠内的液体和电解质的转运降低液体的吸收；
（3）通过抑制阶段性（非推进性）收缩或刺激推进性收缩改变肠道动力。
2. 缓泻药的分类：
表 1 作用于肠道功能的缓泻药物的作用总结
↑：增加 ；↓：降低；？：没有数据；/，对该参数没有效果
表 2 缓泻药常规临床剂量的作用和潜伏期
渗透性泻药：高剂量时产生快速泻下作用，低剂量时产生缓泻作用
1. 容积性缓泻药 （膳食纤维及补充剂）
分类：一般分为可溶性纤维素类--如果胶、燕麦麸、车前草；非可溶纤维素类—植物纤维、木质素。常见药物品种有欧车前、小麦麸、聚卡波非钙、甲基纤维素等，后两者的耐受性好。
临床应用：起效慢，用于轻度慢性便秘者，安全性好，作为首选药可用于轻度便秘孕产妇的备用预防性用药，也作为老年患者、儿童、糖尿病患者的推荐。
2. 渗透性缓泻剂
在肠道内形成高渗状态，保留水分和软化便便，增加便便体积，刺激结肠蠕动，从而缓解便秘。
分类：盐类制剂、不可消化的糖和醇类。
临床应用：轻、中度慢性便秘者在纤维素补充剂后不能改善，可选用。适合老年人、糖尿病患者。
用药以排软便而不是水样为目标调整剂量。
对老年结肠无力不佳，禁用于肠梗阻或大便嵌塞患者。
起效慢，需数天，依赖性低、不良反应少。
盐类缓泻药：含有 Mg2+ 或者磷酸离子的盐类缓泻药，常见氢氧化镁、硫酸镁、磷酸镁，镁离子还有刺激小肠运动和分泌。镁盐常规剂量 40～120 mmoL 的 Mg2+ 可在 6 小时内产生 300～600 mL 的便便。
不能消化的糖：包括山梨醇、甘露醇、乳果糖，其中后者的应用最广。乳果糖在结肠中分解为乳酸和乙酸，使得肠内 pH 值下降，促进生理性细菌生长，抑制蛋白分解，使得氨离子化，改善菌群氮代谢，可用于防止肝性脑病（足量乳果糖，通常 20～30 g，每日 3～4 次）。给药 24～48 小时后见效。
不能吸收的醇类：代表性如聚乙二醇（长链 PEG）。其中含有电解质的 PEG 水溶液，具有强烈导泻作用，是目前是肠道准备最常用的药物。便秘治疗，一般指用不含电解质的 PEG，适用于治疗难治性便秘（较小剂量，每日 250-500 mL）、粪块嵌塞；对于容积性缓泻剂疗效差，也可用小剂量 PEG。
3. 刺激性缓泻药
通过与肠粘膜接触，作用于肠神经元、肠细胞、胃肠道平滑肌，增加肠动力、刺激肠分泌、减少水分吸收，促进粪便排出。首选比沙可啶，也可考虑番泻叶、蓖麻油、酚酞等。比沙可啶短期内作为二线药物治疗慢性便秘是合理的。
临床应用：起效快，应短期、间断性用，尤其是容积性或盐类缓泻剂无效的患者。对于粪便嵌塞的患者可在清洁灌肠后用。
4. 灌肠制剂和肛门用药
可清除末端结肠或直肠的固体残留物，如比沙可啶栓、甘油栓、开塞露等可在肛门局部用药，快速软化粪便、诱发排便反射。清水（500 mL/次）、磷酸钠（1 U/次）、矿物油（100-250 mL/次、氯化钠溶液、开塞露等灌肠可用于训练结肠定时排空或者缓解嵌塞。
临床应用：仅用于便便干结、粪便嵌塞患者。
5. 润滑剂和粪便软化药
口服或者灌肠后，通过润滑作用刺激肠壁，软化便便，使得粪便易于排除。包括液体石蜡、甘油、矿物油、多库酯钠等。
临床应用：仅用于粪便干结、嵌塞患者临时使用，需联合应用口服缓泻药。
6. 促进胃肠动力药
作用于肠神经末梢，作用于胃肠道平滑肌，增加肠道动力和推进运动。
临床应用：适用于慢传输型便秘、便秘型 IBS。
普芦卡必利：高选择 5-HT4 受体激动剂，具有增强胃肠道蠕动反射和推进作用，对慢性便秘有效。
莫沙必利：5-HT4 受体激动剂协调上消化道运动。
当饮食调节和应用渗透性缓泻剂和刺激性缓泻剂无效时，可考虑应用新药。国外上市的促进肠道分泌新药，芦比前列酮（肠道 2 型氯离子通道激动剂，刺激肠道分泌）、利那洛肽（强效鸟苷酸环化酶激动剂）等。
7. 益生菌与合生元
补充生理性菌群，营造微生态缓解，强化发酵，以使得肠道内酸性提高，调节肠道正常蠕动，改变便便性状，有利排出。对缓解便秘和腹胀有一定作用。
常用制剂：双歧杆菌、嗜酸性乳杆菌、粪球菌、地衣芽孢杆菌、枯草芽孢杆菌等。
益生元如前文所指的纤维素补充剂、乳果糖、低聚果糖、菊粉等，可促进肠道中原生菌及补充制剂中益生菌生长的作用。使用含有益生菌和益生元的复合制剂合生元，效果至少不输于益生菌制剂治疗。