肾上腺是人体的一对内分泌器官，左右各一个，位于两侧肾脏的内上方。
肾上腺分泌很多激素：首先是盐皮质激素和糖皮质激素——“生命之源”，主要参与血压、血糖、电解质等的调节；其次是儿茶酚胺——“激情之源”，与血压、心率的调节息息相关；还分泌部分性激素，如睾酮、雌激素，部分女性肾上腺肿瘤患者，如分泌雄激素增多会出现长胡子等男性化的表现。
肾上腺肿瘤的发病率并不低，大约为2% ，并随年龄增长而增加，放射学研究报告，50岁时肾上腺肿瘤发生率约为3%，老年人可增加至10%。由于肾上腺在人体内位置隐蔽，不像甲状腺、乳腺的肿瘤一样可在体表扪及，很多人都有这个肿瘤，只是不知道而已，往往是体检时做胸部CT发现的。
那么检查出肾上腺肿瘤后，是否必须切除整个肾上腺呢？还是可以只切除肿瘤，而保留下正常的肾上腺组织呢？
首先明确为什么要保留肾上腺：
1、肾上腺是人体非常重要的内分泌器官，如果没有足够的肾上腺组织来分泌人体必须的激素，可能出现肾上腺皮质功能不全的一些症状，如食欲差、恶心、心率过快、神情淡漠、疲乏嗜睡等，严重时可出现肾上腺危象而需要急救处理；
2、如果出现上述情形，则需要外源补充激素，很不方便，也不稳定；
3、90%的肾上腺肿瘤都是良性的，是可以保留部分肾上腺的。
那么哪些情况可以考虑保留部分正常肾上腺？
1、肾上腺一般分为内、外两侧肢，如果肿瘤较小，特别是只位于一边，可以考虑只切除肿瘤，保留正常肾上腺组织；
2、如果双侧肾上腺都长了肿瘤，那么还是不建议全切的，能保一部分就保一部分；
3、只有一个肾上腺的肾上腺肿瘤，建议保留。
但是保留肾上腺也有一定的风险：
1、保留比全切的技术难度要更高，需要切开肾上腺，切除肿瘤，容易出血，容易切破肿瘤，那么就更麻烦了；
2、术后复发的问题，特别是原发性醛固酮增多症，有接近10%的复发率，但好的是这些肿瘤都是良性的，因此还不至于很危险；
3、术后出血，由于肾上腺血供很丰富，部分切除术后，可能会出现出血，比较安全的方法是缝合，但目前主流的方法还是用烧灼，还是不是很可靠，因此技术上需要更多的要求。
以下几种情况不建议保留：
1、考虑恶性的，比如皮质癌，建议干净完整地切除；
2、转移瘤，因为转移瘤很难有界限，因此可以考虑全切，减少残留和播散；
3、位于中心的肿瘤，勉强去保，很容易出现肿瘤破裂；
4、技术不是很成熟的时候，不建议做保留的手术；
5、患者强烈要求全切，不再勉强保留。
总之，至于保留还是不保留肾上腺，需要综合考虑，医患双方需进行充分的沟通后作出决定。