很多人觉得“掉了一颗牙没什么大不了”，尤其是后牙缺失时，只要不影响美观，就选择置之不理。然而，口腔是一个高度协同的精密系统，缺一颗牙看似微不足道，实则可能引发一连串连锁反应，影响咀嚼、发音、面容甚至全身健康。因此，牙齿缺失后应尽早修复，绝不能“拖着不管”。

一、邻牙倾斜，对颌牙伸长——咬合关系被打乱

牙齿并非孤立存在，它们彼此依靠、相互支撑。一旦某颗牙缺失，相邻的牙齿会因失去支撑而向缺牙间隙倾斜，对颌(上下相对)的牙齿也会因为没有咬合阻力而逐渐“伸长”。这种变化会导致咬合紊乱，不仅影响咀嚼效率，还可能引发颞下颌关节紊乱，出现张口弹响、头痛、面部酸痛等症状。

二、咀嚼功能下降，肠胃负担加重

缺牙后，尤其是磨牙(后牙)缺失，会显著降低咀嚼能力。食物未经充分研磨就进入胃肠道，会增加消化系统的负担，长期可能导致营养吸收不良、胃肠功能紊乱，甚至影响整体健康。老年人因缺牙导致营养不良的情况并不少见。

三、牙槽骨萎缩，面部塌陷显老

牙齿的存在能持续刺激牙槽骨，维持其高度和密度。一旦牙齿缺失，牙槽骨因缺乏生理刺激会逐渐发生“废用性萎缩”。时间越久，骨量流失越严重。这不仅会增加后期种植牙的难度(可能需要植骨)，还会导致面部支撑结构塌陷，出现脸颊凹陷、嘴唇内缩、法令纹加深等“显老”现象。

四、“牵一发而动全身”——全口牙都受影响

一颗牙缺失后，其他牙齿会代偿性承担更多咬合力，长期超负荷工作容易导致牙齿磨损、松动甚至折断。此外，食物残渣更容易嵌塞在缺牙间隙及倾斜的邻牙之间，清洁困难，大大增加龋齿和牙周病的风险。

五、修复方式多样，越早干预效果越好

目前常见的缺牙修复方式包括活动义齿、固定义齿(烤瓷桥)和种植牙。其中，种植牙因不损伤邻牙、功能接近真牙而成为越来越多患者的选择。但无论选择哪种方式，越早修复，牙槽骨条件越好，邻牙位置越稳定，治疗难度越低，效果也越理想。

缺一颗牙，不只是少了一颗牙那么简单。它可能像多米诺骨牌的第一张，引发一系列口腔乃至全身健康问题。因此，一旦发生牙齿缺失，应在医生评估后尽早制定修复计划。别让“无所谓”的态度，换来日后更大的麻烦和更高的治疗成本。