1 什么是前列腺癌？
前列腺癌就是发生在男性前列腺组织中的恶性肿瘤，是前列腺腺泡细胞恶性生长所致。
前列腺在的确切病因至今尚未明确，可能与种族、遗传、食物、环境、性激素等有关。有家族史的发病率高，有家族发病倾向的，发病年龄也较年轻。过多的动物脂肪摄入有可能促进前列腺癌的发展。现在也注意到某些基因的功能丢失或者突变在前列腺癌的发病、进展及转移中起着重要作用。
一般来说，年龄大于50岁的中老年男性是前列腺癌的高发人群，而且随着年龄的增大，前列腺癌的发病率也逐渐升高。因此，对这部分人群进行前列腺癌的普查是非常有意义的。对于有前列腺癌家族史男性人群，应该从40岁开始定期检查和随访。
前列腺癌多数无明显临床症状，常在直肠指检或检测血清PSA值升高进一步检查被发现，也可在前列腺增生手术标本中发现。前列腺癌可以表现为下尿路梗阻症状，如尿频、尿急、尿流缓慢、尿流中断、排尿不尽，甚至尿潴留或尿失禁。血尿少见。前列腺癌出现远处转移时可以引起骨痛，常见于腰部、骶部、臀部、髋部骨盆。发生肿瘤转移的部位如果骨质明显变脆，则很可能发生骨折。如果前列腺癌发生脊柱转移，可导致脊柱骨折或者肿瘤侵犯脊髓，引起神经压迫，进而引起瘫痪。对于晚期进展期前列腺癌，可以出现疲劳、体重减轻、全身疼痛。由于疼痛严重影响了饮食、睡眠和精神，经长期折磨，全身状况日渐虚弱，消瘦乏力，进行性贫血，最终全身衰竭出现恶病质。
一般情况下，前列腺增生本身是不会转变为前列腺癌的。如果把前列腺比作一个鸡蛋，那么前列腺的包膜是蛋壳，前列腺外周带是蛋白，而前列腺移行带式最中心的蛋黄。前列腺增生主要发生在前列腺中央区域的移行带，而前列腺癌则主要发生在前列腺的外周带，两者在解剖部位上有很大的差别。另外，前列腺增生与前列腺癌是两种完全不同的病理进程，到目前为止，并无促使产生前列腺癌或良性前列腺增生向前列腺癌转化的证据。然而，前列腺增生和前列腺癌是可以同时存在的，千万不要以为有良性前列腺增生就不会长癌，也有一小部分前列腺癌（约10％）会发生于前列腺移行带，所以有时在前列腺增生手术后的标本中也可发现前列腺癌。因此，老年男性出现排尿症状，千万不能想当然认为是前列腺增生，一定要到正规医院专科检查以排除前列腺癌。
前列腺炎在急性炎症发作的时候也可以引起血清PSA值暂时性升高，但一般情况下前列腺炎属于炎症范畴，与前列腺癌并无直接联系。前列腺炎多发生于青中年男性，而前列腺癌多见于老年男性。许多导致前列腺炎的诱因，如饮酒和辛辣饮食都不利于前列腺癌的预防。
做好前列腺癌的普查、筛查工作至关重要，而前列腺癌普查是目前早期发现前列腺癌的唯一有效的手段。早期发现、早期诊断、早期治疗是肿瘤治疗的关键所在。发现得越早，治疗效果越好，治愈的可能性越大。普查的项目主要包括：肛门指检（前列腺直肠指检）、血清PSA（前列腺特异抗原）检查，必要时可进一步行经直肠前列腺B超检查。如果发现任何一项有异常，则需行前列腺穿刺活检术，明确病理诊断。
