食管癌是常见的消化道恶性肿瘤之一，主要分为食管鳞状细胞癌（ESCC）和食管腺癌2种类型，我国以ESCC为主。

全球范围内，食管癌新发病例数在男性、女性中分别位居恶性肿瘤第7位和第13位，死亡例数在男性、女性中分别位居第6位和第9位，其中，中国发病和死亡人数分别占全球的53.7%和55.3%。

早期食管癌患者缺乏典型的临床症状和体征，因此，大多数患者就诊时，已达肿瘤中晚期。而早期食管癌患者在接受治疗后5年生存率可达95%，因此对于食管癌患者而言，早诊早治尤为重要。

食管癌的危险人群

目前，国外尚无指南对食管鳞状细胞癌筛查目标人群进行界定。最新的《中国食管癌早诊早治专家共识》将食管癌筛查的高危人群判定标准为≥40岁，并符合下列标准任意1条者：

（1）出生或长期居住于食管癌高发地区；

（2）患有上消化道癌前疾病或癌前病变[如低级别上皮内瘤变（LGIN）、Barrett食管]；

（3）一级亲属有食管癌病史；

（4）患有头颈部和（或）呼吸道鳞状细胞癌；

（5）具有食管癌高危因素，如：重度吸烟、重度饮酒、进食过快、热烫饮食等不良生活习惯，室内空气污染，牙齿缺失。

食管癌的早期表现

早期食管癌症状多不明显，且多间断发生，易被忽视。为了早期发现食管癌，应该要熟悉食管癌的早期症状，并不失时机地进行相应的辅助检查，以进一步明确诊断。

食管内异物感

早期食管癌局限于是食管的黏膜层或黏膜下层，在发病初期并无特异性的临床症状。

有的患者可能会有一些隐匿性的或者非特异性的症状，如一过性的吞咽不畅，或者由于肿瘤引起的食管局部痉挛，患者可以表现为定期的或周期性的食管梗阻症状。

异物感的部位多与食管病变相一致，随着病情的发展，相继出现咽下食物哽噎感，甚至疼痛等症状。产生这一症状的原因，可能是由于食管病变处黏膜充血肿胀，致食管黏膜下神经丛的刺激阈降低所致。

食物通过缓慢和停滞感

咽下食物后，食物下行缓慢，并有停滞感觉。

发生部位以食管上、中段者较多，开始往往轻微，逐渐加重，并伴发其他症状。其机理可能主要为功能性改变，也可能是由于食管癌“癌变野”较广，食管黏膜伴有程度不同的慢性炎症所致。

咽部干燥与紧缩感

正常情况下，口渴和身体缺水的情况发生时，补充相应水分可得到缓解。而患有食管癌的患者，在补充水分后仍然存在不适感。

这可能是由于食管病变反向地引起咽食管括约肌收缩，而产生的一种异常感觉。

疼痛

表现为持续性隐痛或烧灼样刺痛，多在咽下食物时出现，食后减弱或消失，与病变部位不一致。

可能是由于病变致食管运动功能不协调，贲门部括约肌发生强烈的痉挛性收缩所引起。

食管癌的病因

食管癌的人群分布与饮食生活习惯、遗传易感性等有密切的关系，研究显示，食管癌可能是多种因素所致的疾病，已提出的病因如下：

预防食管癌的方法

1、改变不良饮食生活习惯

不吃发霉变质食物，尽量少吃腌制、烟熏食物，特别是酸菜、酱菜、腌制的红肉制品等。

改进烹饪方法和储存技术，避免食物过硬、过烫。同时注意饮水质量和口腔卫生。

2、营养平衡，多吃蔬菜水果

改善饮食营养结构，注意营养和微量元素摄入，维持健康体重。保证食物多样性，不偏食。多吃豆类及新鲜的蔬菜水果等，最好每天有5种或以上的蔬菜水果摄入。

3、戒烟限酒

吸烟者应尽早戒烟，不吸烟者应尽可能远离吸烟环境，避免吸入二手烟。

不提倡大量频繁饮酒，尽量选择低度酒，忌空腹饮酒。

4、出现不适及早就医

食管癌高发区和有家族史的中老年人群应定期检查，避免或远离危险因素的暴露，出现不适及早就医，并积极治疗食管原发疾病。