据报道，全球肺癌平均5年生存率仅16%，而早期肺癌5年生存率可达65%。同时，无论早期还是中晚期的肺癌患者，都存在癌症复发转移的风险。最新数据表明，我国有2/3的实体瘤患者出现癌症复发转移现象，哪怕是经历过手术+放疗+化疗的患者，也会有出现亚临床隐性转移的风险，而临床复发转移的患者多数生存期将不超过5年。
肺癌复发转移能否预测？如何有效识别转移前症状？
肺癌发生复发转移的根本原因在于，手术和放化疗虽然可以去除癌症组织并杀死癌细胞，但是每次治疗却不会一次性杀死全部的癌细胞，只能杀死一部分，而另一部分通过自我修复还可能存活。另外，部分的肿瘤细胞被照射后还可以进入休眠状态。在一段时间以后，还可能继续增殖。所以，在治疗周期结束后，影像学检查并未发现癌细胞时，患者通常会以为癌细胞已被完全“杀死”，其实却不然。
众多的临床研究结果表明，肺癌患者即使进行了根治性的手术治疗，还是会存在微小残留病灶（MRD）的问题。如今，MRD的检测已用于治疗后残余肿瘤的检测和肿瘤复发转移的监测中。目前MRD的主流检测手段，是检测从肿瘤中游离出来的DNA片段(ctDNA)。然而，由于临床上迫切地需要提高MRD检测的准确率，在检测ctDNA以外，对DNA甲基化、cfDNA浓度和片段化特征（cfDNA长度、末端碱基特征）等检测方法的优化研究也在如火如荼地开展中。
其中，cfDNA是指在血液中游离在细胞外的DNA，里面包括正常白细胞凋亡后产生的DNA片段，和肿瘤细胞凋亡产生的片段。ctDNA就是血液中游离的肿瘤细胞凋亡后产生的DNA片段，前者包含后者。对于健康的人来说，血液中的cfDNA本应该维持在一个较低的水平，但当人体有严重的系统性器官损伤，即肿瘤形成时，血液中的cfDNA含量便会增加，甚至在肿瘤形成早期即可以被检测出来，这对于临床检测具有重要意义。2021年7月，国际学术期刊《Frontiers in Oncology》中发表的研究表明，使用ctDNA对临床IA-IIB期NSCLC患者进行围手术期动态监测时发现，ctDNA与cfDNA的联合使用在预测NSCLC患者的术后复发风险中更有价值。因此，以cfDNA为代表的液体活检技术可以为非小细胞肺癌（NSCLC）患者的筛查诊断和预后监测提供重要的补充手段。
国际期刊《Nature Communications》杂志上发表的一项基于血液cfDNA无创肺癌早筛新方法，该方法证明了cfDNA可用于预筛选肺癌的高危人群，以增加肺癌检测的可及性。该研究团队通过先前开发的一种以全基因组技术来分析cfDNA片段化图谱的方法——DELFI（用于早期拦截片段的 DNA 评估），识别外周血中大量肿瘤细胞衍生变化的潜力。试验表明，非癌症个体的DELFI评分较低，而癌症患者的DELFI评分中位数却明显较高。
国际肺癌杂志《Lung Cancer》发布的研究结果也同样表明，cfDNA浓度较高患者的无病生存期和总生存期均少于cfDNA浓度较低的患者（中位总生存期 10个月VS 14.2个月）。
同时，最新的癌症研究领域期刊《Annals of Oncology》上的一项观察性临床研究结果提到，利用cfDNA测序、基于机器学习技术的多癌早期检测（MCED）方法，可以准确监测到50多种肿瘤类型的癌症信号，并且特异性达到99.5%，预测癌症的准确率达88.7%！
此外，一些肺癌患者在治疗后出现的特殊临床症状也需要多加警惕，对可能是癌症复发的前期表现要防患于未然：
1.治疗后原发症状加重：患者在病情稳定了一段时间后，原发部位又出现了与初次确诊时相似的症状，如包块、结节等，并且症状加重；
2.持续消瘦：需要注意如果患者治疗后体重未保持在相对平稳状态，出现了不明原因的消瘦、乏力，或贫血。有可能是因为体内肿瘤细胞增多，消耗了机体大量营养物质；
3.全身疼痛加重：患者除原发部位的局部疼痛外，背部、腰部，或其他部位出现疼痛，甚至加重，要注意可能是骨转移；
4.淋巴结无痛肿大：如果患者的颈部、下颌、锁骨窝、腋窝、腹股沟等处出现无法解释且无痛的淋巴结肿大，应当立即就医；
5.出血症状：若出现咯血、呕血、无痛性血尿、黑便、阴道流血，或身体其他不明原因的出血等，都应及时就诊；
6.低烧症状：癌症患者的发烧一般不会超过38度，还可在午后、下午、夜间出现体温升高的症状。而使用抗生素、抗过敏的药物一般作用不大，反而应用抗癌药后可退烧，当出现这种不明原因的发烧时也应引起警惕；
7.管腔的狭窄、堵塞：如果食管内的肿瘤增大，可见吞咽困难；如果在气管或咽喉的肿瘤增大，可见气短、声音嘶哑，或语不出声等症状；
8.脑水肿等脑部症状：如果患者出现脑转移，则会出现疼痛、头晕或视物模糊，如果病灶长在支配肢体活动的区域，会出现渐进性的肢体无力，无法行走。
最后强调，防治未病才是保持健康的最好方式，平日要注意运动和锻炼，注意营养与饮食，提高身体素质，并保持健康生活方式。而面对肺癌，也不要过分焦虑，要有信心，轻装上阵，做到“战术上藐视敌人，战略上重视敌人”，做到早筛查、早发现、早诊断、早治疗，这才是对抗肺癌的王牌方式！
