中国是全球食管癌发病与死亡患者最多的国家之一。过去，食管癌主要治疗方式包括手术、放疗、化疗等，但疗效差且预后不好。 近年来，胸腹腔镜手术、机器人微创手术和新辅助免疫治疗在食管癌上的应用为患者带来了新的选择。对于食管癌患者而言，开刀目前还是治疗的最好通路。从创伤的角度来说，食管手术的创伤曾经是非常大的，要做三切口手术的话，右胸是一尺多长的切口，要缝三十多针，腹腔至少要开半尺多的切口，颈部还要开四五公分的切口作吻合用。

目前微创手术解决了患者大切口、疼痛的问题，通过在胸腔腹腔布孔，这些小孔道满足了肿瘤切除、淋巴结清扫的需求。尤其是得益于目前机器人手术系统的操作灵活、精细，为食管癌淋巴结清扫等提供了很大便利。另外，以前新辅助治疗、肿瘤较大或者是术前考虑病灶与支气管、主动脉关系密切的患者，往往会选择开放手术腔镜辅助。但如今有了机器人，这部分患者用机器人手术系统辅助进行手术会更安全，创口也更小。

微创手术过程

微创手术的操作过程和传统开放手术大体相同。首先进行全身麻醉，然后在患者胸部选择四个约1.5cmd的穿刺点。第一个是摄像头进入的穿刺点，穿刺完成后将摄像头伸到胸腔里，对胸腔内的状况进行探查。如果没有问题，适合做微创手术，我们会接着穿刺另外三个操作孔，把手术器械伸到胸腔里，完成食管的游离。然后在腹腔同样取5个穿刺点进行操作，将胃游离并切割成管型，上提至颈部，切除胸腹段全部食管，将管型胃于颈段食管吻合。食管癌手术是胸外科手术中最复杂、手术时间最长的一类。主要是因为手术不仅要切除肿瘤，还要进行消化道重建，才能最终完成食管癌微创手术的所有过程。

什么患者可以做微创手术

最主要是考虑肿瘤的分期、大小，在腔镜下是否容易操作，是否能够获得彻底的淋巴结清扫。

关于食管癌的分型、分期，我们先说组织细胞学的分型。实际上，每种肿瘤细胞都有特殊的组织归属，在中国超过90%的食管癌都是食管鳞癌（鳞状细胞癌）；另外一种是食管腺癌，在中国的发生率非常低，不到5%。如果患者就诊时较晚期，肿瘤与周围组织粘连紧密无法切除，或者既往胸腔做过手术或有过炎症感染，胸膜腔粘连很重也很难进行腔镜手术，再就是淋巴结肿大的，与周围血管神经无法分离，也无法行微创手术治疗。

快速康复

微创手术带来的绝不仅仅是手术刀口减小这一个优点。当患者手术刀口减小，相应的术后疼痛也会减少，那么患者手术后就可以更早的下床活动，应长期卧床而带来的如血栓、坠积性肺炎等并发就大大减少。而疼痛的减轻，又会使患者呼吸自由，干用力咳嗽，有利于痰液的咳出，减少肺炎的发生，食管癌术后最常见的致死并发症就肺炎！

因此相比传统开胸手术，微创的患者创伤小，疼痛轻，患者敢咳嗽咳痰，肺感染的几率低，恢复就快，死亡率就低，住院时间短。由于微创操作精细、准确，因此，其损伤更小，清扫淋巴结更彻底，微创食管癌根治术是食管癌外科发展的必然趋势，将会有更多患者受益于微创技术。