急性肺栓塞病人可以出现各种各样的临床症状，有80%~90%会出现呼吸困难及气促，有40%~70%的病人会出现胸膜炎性胸痛，发生晕厥的比例为11%~20%，出现烦躁不安、惊恐甚至濒死感占15%~55%，有20%~56%的急性肺栓塞病人出现咳嗽症状，发生咯血的病人占11%~30%，出现心悸的病人占10%~32%，出现低血压或者休克的病人占1%~5%，发生猝死的病人不足1%。

急性肺栓塞的病人还可以表现出不同的体征，有52%的病人表现出呼吸急促，出现哮鸣音的患者占5%~9%，可以在肺部听到细湿啰音的病人占18%~51%，出现血管杂音及口唇发绀的占11%~35%，还有24%~43%的病人可以出现发热，但多数为低热，少数患者可以有中度以上的发热，约占11%，颈静脉充盈或搏动异常的占12%~20%，有28%~40%的病人出现心动过速，出现胸腔积液的占24%~30%，有肺动脉瓣区第二心音亢进或分裂的占23%~42%。

急性肺栓塞病人出现的各种各样的临床症状和体征，其发生的症状和体征所占的比例也不一样，这些症状和体征也可见于其他疾病，特异性不高，需要临床医生结合患者的发病危险因素及其他临床特征综合判断和评估，常需要结合实验室及超声影像等检查结果，才能做出明确的诊断。