牙周病是由牙菌斑中的微生物所引起的牙周支持组织的慢性感染性疾病，是导致成年人牙齿丧失的首要原因。
牙周病最常见的两类是牙龈炎和牙周炎。牙龈炎一般仅累及牙龈组织，常表现为牙龈出血，口腔异味等，这时通过洗牙等治疗，以及有效的维护，可使牙龈组织恢复健康。若不能坚持维护，牙龈炎可再次复发。长期反复发作的牙龈炎不及时治疗，则有可能发展成牙周炎。
即使是中重度牙周病，患者也没有疼痛难忍的自觉症状，往往到牙周病晚期牙松动直至脱落，才来寻求牙医的帮助，而此时往往医生已经“爱莫能助，望‘牙’兴叹”了。
牙周病的危险因素包括局部因素和全身因素。
局部因素：主要的是牙菌斑和牙结石，它们里面的微生物及其产物是引起牙周病的罪魁祸首。另外，牙列拥挤、食物嵌塞、不良的口腔习惯（如口呼吸、夜磨牙）等因素也会促进或加重牙周炎。
全身因素：牙周病的发生与全身健康状况有很大关系。吸烟者、糖尿病、内分泌失调的病人更易患牙周病，某些血液病、血友病、艾滋病及长期服用某些药物的患者也会出现牙龈红肿、出血、增生等症状。遗传因素及精神压力大、过度疲劳也是牙周病的危险因素。
随着牙周炎的加重，牙槽骨会逐渐遭到破坏吸收，使牙槽嵴降低。无论是镶活动假牙还是种牙，牙槽嵴都是假牙的“基座”。如果牙槽嵴低平，就会给日后种植牙镶复或活动假牙的稳固带来困难。
要想将牙齿清洁到位，刷牙时一定要做到——牙刷45°斜对牙龈。将牙刷倾斜45度角，在牙齿和牙龈交界处，按牙齿排列方向短距离水平轻轻颤动4~5次。每次刷牙正面和里面都要刷，时间最好不少于3分钟，力度也要控制好，不要太大。
另外，选择牙刷时最好选择软毛的，可以避免刷毛太硬对牙体和牙龈造成创伤。
邻面即两颗牙齿相邻部位，一般方法刷牙不能完全清除邻面菌斑，推荐使用牙线来代替牙签。
通常情况下，每年到医院洗牙1～2次。
牙周炎患者在牙周治疗后需要定期复查，出现问题及时治疗，防止复发。保护牙周健康需要定期检查、早期治疗、日常维护，才能让您的牙龈不“上火”。