肛周脓肿是常见病、多发病，多数患者因为不了解其危害。误认为是青春痘、火疖子，甚至觉得“不就是个脓疮，挤了等它自愈就行”。这样做的后果就是——反复感染→脓腔破溃→愈合→破溃→最终形成肛瘘或复杂性肛瘘。
一、肛周脓肿
肛周脓肿又称肛管直肠周围脓肿，中医称为肛痈。肛周脓肿是发生于肛门、肛管和直肠周围的急性化脓感染性疾病。
肠道内细菌感染是本病的致病因素，细菌进入肛窦致其发炎，堵塞肛腺开口，致肛腺液流出受阻，引起肛腺感染，感染通过肌间隙、淋巴管蔓延至肛周间隙，最终形成肛管直肠周围脓肿。
二、肛瘘
肛瘘是指肛管直肠与肛门周围皮肤相通的一条感染性管道，内口大多在肛门内的肛窦处，外口位于肛门周围的皮肤上。是发生在肛门直肠周围的脓肿溃破或切口引流的后遗病变，也就是说，肛瘘可以看作是肛周脓肿病变的后期。
肛瘘最重要的症状就是从肛门周围皮肤上的疮口内不断地向外流脓和流液，甚至漏气、漏粪便，就像破房子经常漏水一样。单纯性肛瘘周围皮肤有一个外口，复杂的肛瘘最多有数十个外口，一旦发炎时，许多男性患者甚至都不得不用上卫生巾。
三、肛周脓肿到肛瘘的发展进程
一般在腹泻、便秘、饮食刺激或者男性、婴幼儿雄激素水平高的影响下，有可能在肛隐窝处发生细菌感染；
感染在直肠肛管交界的肛隐窝处发生，之后向肛周皮下和肛管直肠周围间隙里侵蚀，导致软组织发炎化脓，形成肛周脓肿；
如果在这个阶段患者未能及时就医，切开皮肤使脓液排出，感染则会加重向其他组织扩散；
感染向其他组织扩散后，会使软组织纤维化，形成有炎性肉芽组织，就是肛瘘，它是肛管直肠和肛门周围皮肤相互贯通的炎性管道。因此在肛周脓肿早期形成时，患者及时就医，医生可以根据患者的病情选择做根治术，使脓液引流干净并使炎症完全消散，同时处理发炎的内口，肛周脓肿就不会进一步发展为肛瘘。